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美国自由行备战最全攻略

2015-07-04

前些天的美国之旅,是一场真正意义上说走就走的旅行,从决定出发到真正踏上美利坚的土地,共计只有两星期,如此短暂的行前准备时间,又是去到一个对自由行来说颇具挑战和难度的国家,说实话,心里还是有些忐忑。于是我们在有限的时间里开始了近乎疯狂的攻略搜集和准备工作,最终通过行程的实践证明,很多预先准备工作是非常必要的,甚至起到关键作用,所以今天主要来分享一些行前准备的tips,供有美国自由行计划的朋友们参考。


(一)签证


美国签证一向被称为最难办的签证之一,也是我此行的第一个大挑战,说到难,其实我觉得并不是指过签的难度,虽然相比其他国家,美签的拒签率还是相对高一些,但就现场观察到的情况来看,被VO无情拒绝的人占极少数。难,就难在神秘莫测,难在准备申请的过程,以及现场面签的无形压力。准备申请难是因为没有任何明确指示要准备哪些材料,现场面签难在你永远不知道会员间怎样的VO以及TA会问什么问题。


准备美签第一步是在线提交DS160申请表,虽是纯英文填表,但可以选择简体中文翻译,鼠标悬浮在文字上便可显示出中文释义,所以对于英文没有把握的朋友也不必担心,网上很容易搜到填写示例。据说这份申请表的填写时间平均在70分钟左右,所以大家务必要注意随时保存进度到自己电脑,以便过时可以及时找回。


如果实在觉得麻烦,万能的x宝也有不少代理可以帮忙搞定,不过个人觉得还是自己亲自填写比较稳妥,毕竟自己的情况只有自己最清楚,自己写过的东西在面签时才可以应付自如。需要强调的是,填表的关键在于真实,诚实填写自己的相关信息,而不是为了达到过签的目标去试图隐瞒甚至提供虚假信息,阅人无数的VO很容易在面签的过程中通过问题的设置发现纰漏。


在线交表之后便可以支付签证费,美签的费用是委托中信银行收取,在线和现场的方式缴纳都可以,凭借缴费的收据号就可以在线预约使馆的面谈时间了。这里有个小窍门要透露,这个预约的时间其实是实时变化的,如果看到自己合适的日期和时间已经约满,可以先退出、稍后再试,也许就会碰到捡漏的机会。比如我预定的机票是4月24日,而4月11日早上预约正常的面谈时间已经排到了21日,那么就算顺利第二天出签,护照的传递也还需要大概2-3天的时间,这样太冒险,于是抱着试试看的心态重新登录刷新,发现每隔一段时间就会在21日之前放出若干名额,最终在尝试了一个上午之后便如愿约上了17日中午的面谈时间。


接下来就是面谈材料的准备阶段,网上有无数攻略提到了需要准备的N多材料,但实际明文要求的必备材料只有护照,DS160申请表确认号以及签证费的收据号,其他的就是自己觉得有必要的证明材料。这种感觉就像考试,最怕的不是老师划的重点多,而是老师不划重点,告诉你自己觉得重要的地方都是重点。好吧,根据网上各种靠谱或不靠谱的攻略整理,我们也准备了厚厚一摞材料,事后证明真的没有必要,我相信DS160已经在VO那里给你打了一个预判分,只要这份表填写得足够细致和有说服力,现场的面谈则更像是一个验证VO判断的过场。

我们的面谈很顺利,从到达使馆到走出来共计用了大约40多分钟,整个过程流程化,按照指引和工作人员的指示一步步进行安检,登记,采集指纹,最后排队与VO面谈。VO是按排队人数随机分配,我们面对的是一个很英俊的外国帅哥,却说得一口流利中文,打过招呼之后共问了三个问题:你们会去美国哪里旅行?什么时候出发?你们在广州的房子是自己买的吗?然后看了一眼我们的身份证,就告知没有问题、收走护照,同时给到我们一张传说中代表通过的小黄纸。

面签回来之后可以在网上跟踪出签和护照传递的情况,我们的护照是第二天出签,三个工作日之后便收到邮件通知去中信银行网点领取护照了,非常顺利。


(二)行李


关于行李就不打算哆嗦了,因为每个人的习惯不同,无非是几大类:衣服、洗漱用品、电子产品等。需要提醒的有以下几个小问题:


1. 出行前注意查询当地的天气预报,根据天气选择衣物。


2. 记得带一个美标(两口)或万能插头,以便及时充电。


3. 如果住大酒店,一般会有全套洗漱用品和拖鞋,但大部分旅店是不提供的,最好自己准备一套。


(三)实用工具

这部分介绍一些在国外很好用的小工具,有些是实用型的必须品,有些不是必须,但可以为旅程带来更多乐趣。


1. 漫游宝


在国外最好能够保证可以随时随地上网,毕竟导航、实用信息查询、PO图及时分享旅行的点滴等等都需要借助稳定的网络支持,购买当地电话卡是一个不错的办法,一般会有通话和网络结合的优惠套餐,适合在境外需要经常拨打电话的人。


但对我来说,更多是接听国内电话,如果换号码通知起来很不方便,而且对于网络的需求也更加频繁,所以随身无线路由器就是首选。这次美国之行我选择的是漫游宝,这小东西携带方便而且使用简单,不用插卡也不用设置,自动搜索当地网络信号并转换为WiFi,信号也比较稳定,充电一次的待机时间基本可以满足6个小时左右的续航需求。实践表明,漫游宝在我的本次旅程中发挥了极其重要的作用,完全不熟悉路的我们出门必须靠它才可以畅通导航,以至于没有迷失在繁华的美国街头。



2. 充电宝


这个大家都懂的,现在的智能手机功能越来越强大,随之而来的便是手机电池的续航时间越来越短,充电宝便成了出门旅行的必备工具,轻便易携带以及充足的一次性供电量都是需要重点考虑的因素。想提醒大家注意的是:充电宝不允许托运,带上飞机的容量根据航空公司的不同有不同限定,建议大家提前确认了解。


3. App


1)携程旅行/去哪儿旅行


这两款都是旅程预定类App,都可以预订国外旅行的各种业务,功能略有重复,但各具特点。机票酒店门票类的购买或预定,建议在两个App上比较一下,经常会有打折返现之类的优惠活动。就我个人经验而言,去哪儿的特点在于多个代理商提供服务,细心选择可以找到相对更优惠的价格,而携程的售后服务会更加专业,万一出现问题会处理得更好更快。这次形成由于时间比较紧迫,酒店、美国国内往返旧金山和洛杉矶的机票、以及环球影城的门票都是通过携程预订的,比较满意。



2) Google Maps


去到陌生的地方首先要保证不迷路,强大的Google Maps在国内无法正常使用,但在国外绝对是导航类地图的首选,定位准确性相对可靠,同时也具有路线规划和实时导航功能,涵盖步行、公共交通和自驾,是如我一样路痴的朋友们的福音。


3) Yelp


大众点评这个神器大伙儿都熟悉吧,Yelp就是美国版的大众点评了,吃货必备!可以方便搜索到附近各类高人气美食,同时具有订座功能,让吃成为旅途中最快乐的事儿。


4)SuperShuttle


出发前我最担心的就是到了美国之后的接送机问题,由于预订的航班时间都是夜晚或清晨,美国出租车或Uber的费用很高,而且据说也有黑车拉客,存在一定的安全隐患。用SuperShuttle则可以很好地解决这个问题,提前预约,绑定信用卡付款,实时定位追踪来车的轨迹,根据航班号和航空公司准时送到对应的航站楼,基本不用操心,费用相比较而言也更加实惠。



原文作者:Nicole


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